W 2005 roku rosyjski rząd ogłosił wprowadzenie nowego święta państwowego - Święta Jedności Narodowej, które będzie obchodzone 4 listopada. W tym krótkim czasie, pomimo wysiłków państwa, nie było stałych tradycji świętowania tego dnia. W dużej mierze dlatego, że wielu wciąż nie wie, jacy ludzie zjednoczyli się ponad czterysta lat temu i jaki był cel tego związku.
Dzień Jedności Narodowej. Wymagania wstępne
Historia święta zaczyna się 4 listopada 1612 roku. W poprzednich latach Rosja przeżyła szereg społecznych i politycznych katastrof, które zagrażały istnieniu zjednoczonego niegdyś kraju. Niedawno przerwano wielowiekową dynastię Rurik: zmarł syn Iwana Groźnego, carewicz Dmitrij (według niektórych wersji został zabity). Miejsce na tronie zajął Borys Godunow, za którego panowania były straszne chude lata i liczne powstania chłopskie. Następnie dwóm oszustom, Fałszywemu Dymitrowi I i Fałszywemu Dymitrowi II, udało się odwiedzić rolę pretendentów do tronu, a do 1612 r. w kraju ustanowiono rządy bojarów, wzywające lud do przysięgi na wierność polskiemu księciu Władysławowi. Niereligijna, obca władza, narzucona rękami polskich garnizonów w osłabionym kraju, nie przypadła do gustu wielu ludziom, w wyniku czego w Niżnym Nowogrodzie powstała milicja narodowa pod dowództwem Kuźmy Minina i Dmitrij Pożarski.
Jego celem było zakończenie „siedmiu bojarów” i całkowite wyzwolenie Moskwy od wojsk polskich, zapewnienie bezpieczeństwa podległym im władzom i zaprowadzenie porządku w całym kraju. Zmontowany oddział, liczący około 3000 tysięcy osób, przeniósł się z Niżnego Nowogrodu w kierunku Moskwy. Podczas długiego postoju w Jarosławiu zwołano „Radę Całej Ziemi”, w skład której weszli przedstawiciele wielu szlacheckich rodzin bojarskich. Na tej radzie przyjęto ostateczny plan działania, a także projekt przyszłej struktury kraju. Kiedy milicja ponownie wyruszyła na kampanię, jej liczebność wynosiła już ponad 10 000 osób. W jego szeregi weszli przedstawiciele wszystkich klas i wielu narodów, tworzących ludność wielkiego kraju. Milicje były dobrze wyposażone, opłacane i miały jasny plan działania, który ostatecznie doprowadził je do sukcesu.
O wydarzeniach z lat 1611-1612 MN Zagoskin napisał powieść historyczną „Jurij Miłosławski, czyli Rosjanie w 1612 roku”.
Dzień Jedności Narodowej. Bitwa o Moskwę
24 sierpnia 1612 r. na przedmieściach Moskwy rozegrała się decydująca bitwa między siłami milicji a armią hetmana Chodkiewicza. Mininowi i Pożarskiemu udało się wygrać, a wynik firmy był przesądzony. Resztki wojsk polskich w stolicy ukrywały się za murami Kitaj-gorodu i Kremla, a podczas decydującego szturmu 4 listopada 1612 r. garnizon Kitaj-gorodu został rozbity przez milicję ludową. Kreml poddał się cztery dni później.
Obchody rocznicy tych wydarzeń po raz pierwszy wprowadził car Aleksiej Michajłowicz w 1649 r.
Rezultatem tego wydarzenia było nie tylko wyzwolenie stolicy od najeźdźców, obalenie reżimu bojarskiego i początek ustanowienia porządku w kraju. Pod koniec lutego 1613 r. na tron wstąpił wybrany przez Sobor Ziemski Michaił Fiodorowicz Romanow, którego potomkowie będą rządzić krajem przez ponad trzysta lat. Kraj wszedł w nową erę.
