Hieronymus Bosch to jeden z najbardziej tajemniczych malarzy średniowiecza, którego twórczość do dziś budzi najbardziej kontrowersyjne oceny. Dokładna data jego urodzin nie jest znana, różne źródła podają, że miało to miejsce w latach 1450-1460. Ustalono, że początek jego twórczości przypada na połowę lat 70. XV wieku, gdyż w spływających dokumentach znajduje się wzmianka o Boschu jako malarzu, który pracował nad dekoracją kaplicy katedry św. St. John w jego rodzinnym mieście w Holandii - 's-Hertogenbosch.
Obrazy Boscha zadziwiały współczesnych, a wielu pogrążyło się w prawdziwym horrorze. Tak utalentowany i dziwaczny portretował ludzkie przywary i lęki, uprzedzenia i nonsensy, a nawet w satyrycznej groteskowej formie na granicy fantasmagorii. Byli ludzie, którzy myśleli, że Bosch jest chory psychicznie; byli też tacy, którzy twierdzili, że jest duchem, alchemikiem i mistrzem nauk okultystycznych; niektórzy wierzyli, że malarz wpadł pod wpływ złych duchów.
Ten mistrz tak wyprzedzał swoje czasy, jego dzieło było tak niezwykłe, łamiące wszelkie kanony, że artysta tylko cudem nie został sprowadzony na dwór Inkwizycji, uznany za heretyka i sługę diabła. Rzeczywiście, nawet w XX wieku surrealistyczni artyści na czele ze słynnym Salvadorem Dali nazwali Boscha honorowym profesorem koszmarów. W pewnym sensie Hieronymusa Boscha można uznać za pierwszego surrealistę. Jest prawdopodobne, że tak naprawdę nie był całkowicie normalny w ogólnie przyjętym znaczeniu tego słowa. Albo, co też jest całkiem możliwe, miał po prostu zbyt bogatą wyobraźnię.
Sto lat po jego śmierci 9 sierpnia 1516 roku genialny i tajemniczy malarz został całkowicie zapomniany. I dopiero kilka wieków później została „odkryta” na nowo. Posiadanie obrazów Boscha w kolekcji malarstwa stało się bardzo prestiżowe. Obecnie krytycy sztuki pewnie przypisują dziedzictwu twórczemu artysty 25 obrazów i 8 rysunków. Najbogatsza kolekcja dzieł Boscha zdobi teraz słynną galerię Prado w Madrycie.
Dzień śmierci artysty - 9 sierpnia - uważany jest za dzień jego pamięci. W jego rodzinnym mieście Hertogenbosch od 2007 roku działa Centrum Bosch, w którym wystawiane są kopie jego dzieł. W Dniu Pamięci przybywa tam wielu zwiedzających, dla których organizowane są koncerty i spektakle. Chętni mogą odwiedzić zaimprowizowane muzeum - odtworzony w najdrobniejszych szczegółach warsztat artysty, typowy dla czasów Boscha.
