Dla ludów słowiańskich 23 czerwca od czasów starożytnych rozpoczął się sezon kąpielowy. W ciągu dnia chłopi spotykali się z Agrafeną Kupalnicą i wykonywali rytualne ablucje w zbiornikach lub na parze w kąpieli, a wieczorem spotykali się z Iwanem Kupalą.
Kostium kąpielowy Agrafena
Agrafena Kupalnitsa to starożytne słowiańskie święto obchodzone po południu 23 czerwca i jest rodzajem przygotowania do nocnego spotkania Kupały. Swoją nazwę otrzymał po przyjęciu chrześcijaństwa w Rosji, w wyniku czego tradycje pogańskie zostały zmieszane z kultem św. Agrypiny (Agrafena) przez wyznawców prawosławia.
Na Agrafenie Kupalnitsa zwyczajowo brano kąpiel parową, a jednocześnie używano specjalnych mioteł rytualnych, które przygotowano na długo przed ważnym wydarzeniem. Zostały utkane z różnych ziół leczniczych: ivan-da-marya, paproci, pachnącej mięty, rumianku i piołunu. Rzadziej miotły dziergano z gałęzi drzew liściastych, takich jak brzoza, olcha, wierzba, jarzębina, lipa itp. Niektóre służyły do kąpieli, inne służyły do ozdabiania świeżo wycielonych krów.
Ludzie zgadywali, że Agrafena rzuca świeżą miotłą nad głową na dach łaźni: jeśli spadną na cmentarz, wróżka wkrótce umrze.
Różne regiony i prowincje miały swoje ciekawe tradycje świętowania Agrafeny. W prowincji Wołogdy w okolicach Kirilłowa młode dziewczyny - przyszłe panny młode - ubierały się w najlepsze stroje, chodziły od domu do domu i mówiły właścicielom: „Umyj się!” Oznaczało to - daj trochę dekoracji.
A w prowincji Kostroma dziewczęta zebrały się w domu jednego ze swoich przyjaciół i gotowały owsiankę jęczmienną. Wieczorem zjedli go uroczyście, potem wyszli na podwórze, wyjęli z wozu przednią oś z kołami i toczyli się z hałasem i pieśniami do świtu.
Iwan Kupałaś
Iwan Kupała to wschodniosłowiańska nazwa starożytnego pogańskiego święta obchodzonego przez wszystkie narody Europy w nocy z 23 na 24 czerwca. W Norwegii nazywa się Jonsok, w Polsce - Sobotki, na Łotwie - Līgo. Uroczystość poprzedza Święto Środka Letniego, święto kościelne obchodzone w wielu krajach 24 grudnia i poświęcone pamięci Jana Chrzciciela.
Przedchrześcijańska nazwa święta Iwana Kupały nie jest znana.
Od czasów starożytnych ludzie wierzyli, że w noc świętojańską nie należy kłaść się spać. Uroczystości rozpoczęły się wieczorem, a zakończyły rano spotkaniem wschodzącego słońca. Kluczową tradycją Kupały są ogniska. Ludzie wierzyli, że ogień jest elementem oczyszczającym, który może ochronić przed siłami zła. Z okazji święta starali się rozpalić coraz większy ogień, aby płomień dotarł do nieba, jakby witał nowe słońce. Zwykle kilka podwórek lub zagród uczestniczyło razem w przygotowaniu jednego dużego kominka. Wzniesiono i spalono nad nim wysoki słup zwieńczony wieńcami, liśćmi lub kołem. Symbolizowała wszystko, co stare i przestarzałe.
Niezwykle rozpowszechniony był zwyczaj przeskakiwania ognisk – był to rodzaj obrzędu oczyszczenia. I oczywiście niezbędnymi atrybutami wakacji były pieśni, tańce, tańce okrągłe i libacje.
