Festiwal Ognia to święto, które pierwotnie zostało pomyślane jako małe przedstawienie teatralne, ale ostatecznie przekształciło się w cotygodniowe wydarzenie rozrywkowe na dużą skalę z występami muzyków, artystów, magików i tancerzy. Nacisk położono nie tylko na przybliżenie gościom wyspy tożsamości i tradycji mieszkańców Karaibów, ale także na jej nieodłączną radość. Zaczęła przeplatać oryginalny pomysł z elementami pokazu ognia, niebezpiecznymi i ekscytującymi występami tancerzy i miotaczy ognia.
Fiesta del Fuego, „Festiwal Świateł” lub „Festiwal Ognia” jest uważany za jedno z najpiękniejszych wydarzeń na dużą skalę, porównywalne być może tylko z karnawałem w Brazylii. Cotygodniowe obchody stają się głównym wydarzeniem Antyli, przekształcając miasto Santriago de Cuba od 3 do 9 lipca w ogromną scenę dla muzyki, tańca i procesji karnawałowych, koncertów, imprez, kursów mistrzowskich, wystaw, występów czytelników i oczywiście, pokaz ognia. Tace z przysmakami miejscowych i przyjezdnych szefów kuchni pękają w szwach od mnóstwa smakołyków, a każdy dzień wakacji kończy się głośnymi i pięknymi fajerwerkami.
Goście wyspy mogą bezpłatnie wziąć udział w dowolnej procesji, występie ulicznym lub flash mobie. Dotyczy to również smakołyków i napojów.
Festiwal odbywa się na wyspie od 1981 roku; Jest nadzorowany przez Centrum Kultury „Dom Karaibski” i lokalne Ministerstwo Kultury. Do ich obowiązków należy nie tylko przygotowanie i przeprowadzenie „Festiwalu Ognia”, ale także przestrzeganie aspektów kulturowych, historycznych, artystycznych i religijnych tkwiących w mieszkańcach Kuby i całych Karaibów.
Miejsce nie zostało wybrane przypadkowo: Santiago de Cuba było nie tylko miastem o przyjemnym, łagodnym klimacie, ale także w latach rewolucji było główną twierdzą Fidela Castro i jego ludzi.
W tygodniu Fiesta del Fuego artyści, aktorzy, magicy, poeci, muzycy z całego świata przyjeżdżają na wyspę, aby na własne oczy zobaczyć rytualne czynności związane z otwarciem i zakończeniem święta, a także wziąć udział w największych ognista procesja.
Festiwal Świateł przyciąga występami fakirów, zaklinaczy ognia, żonglerów z ognistymi przedmiotami oraz tancerzy przy ognistych piosenkach latynoamerykańskich i piciu popularnego kubańskiego napoju – rumu. Dzięki licznym scenom w różnych częściach miasta Santiago de Cuba nie zasypia nawet w nocy i staje się atrakcyjnym miejscem spacerów o każdej porze dnia.
W pierwszym dniu „Festiwalu Ognia” głównym wydarzeniem jest oficjalne otwarcie, które rozpoczyna się rytuałem powitania Nzambi, najwyższego bóstwa Palo Monte, magicznej religii rozpowszechnionej na Kubie o afrykańskich korzeniach. I dopiero potem na ulice wychodzą uroczyste korowody tancerzy, muzyków i fakirów.
Zakończenie festiwalu odbywa się również z zachowaniem rytualnej akcji: wypchany „diabeł” zostaje spalony, a prochy fruwają nad morzem. Miejscowi uważają to za dobry znak dla wszystkich uczestników Festiwalu Świateł.
Równolegle z Fiesta del Fuego w Guantanamo odbywa się Festiwal Kultury Karaibskiej, stworzony, aby zjednoczyć bratnie ludy i narody Antyli. Główny nacisk kładzie się tam na tożsamość, dziedzictwo kulturowe i historyczne mieszkańców Karaibów.
