15 lutego Rosyjski Kościół Prawosławny obchodzi Spotkanie. To ostatni etap świąt Bożego Narodzenia. Poświęcona jest oczyszczeniu Matki Boskiej i sprowadzeniu do świątyni Jezusa z Nazaretu.
Co za święto Prezentacji
Spotkanie nawiązuje do dwunastoletnich wakacji. Kościół wspomina w tym dniu bardzo ważne wydarzenie w ziemskim życiu Jezusa Chrystusa. Przed narodzeniem Chrystusa wszyscy żyli z nadzieją i wiarą w nadchodzącego Mesjasza, Zbawiciela świata i oczekiwali Jego przyjścia.
40 dni po narodzinach Jezusa Chrystusa, zgodnie z ówczesnym zwyczajem, Maria zaniosła dziecko do świątyni, aby odkupić je od Boga, gdyż według wierzeń hebrajskich wszystkie noworodki należały do Boga.
„Spotkanie” miało miejsce w świątyni jerozolimskiej, gdzie Maryję z Dzieciątkiem w ramionach spotkał posłany przez Boga starszy Symeon w towarzystwie prorokini Anny.
Z wydarzeniem Ofiarowania związana jest ikona Najświętszej Bogurodzicy zwana „Zmiękczeniem Złych Serc” lub „Proroctwo Symeona”, która symbolizuje spełnienie proroctwa Starszego Symeona.
Symeon wziął na ręce dzieciątko Jezus z proroczymi słowami, że „Jezus wyjdzie do służby zbawienia ludzi”. Następnie starszy pobłogosławił Marię, która była bardzo zdziwiona jego słowami.
Jednak od około 500 lat toczą się spory między teologami, ponieważ na wiarygodność tego wydarzenia nie ma dowodów. Spotkanie zostało uznane za święto dopiero na początku IV wieku. Miało ono zastąpić pogańskie święto oczyszczenia i pokuty na terytorium Cesarstwa Rzymskiego, ale długo się nie zakorzeniło. Dopiero w VI wieku zaczęto obchodzić je jako wielkie święto. Nie zyskała jednak wówczas szerokiego uznania wśród wierzących. W Rosji w powszechnej świadomości Spotkanie kojarzyło się z momentami fenologicznymi.
Obchody według kalendarza ludowego
„Jeśli na spotkaniu będzie zamieć, nie będzie chleba” - powiedzieli chłopi z prowincji Saratów.
Ludzie interpretowali „spotkanie” jako spotkanie między zimą a wiosną. „Na zgromadzeniu słońce na lato, zima na mróz” – mawiali w dawnych czasach. Z tym dniem wiąże się wiele znaków ludowych. Na przykład, jeśli na Spotkaniu jest burza śnieżna, będą złe zbiory. A jeśli 15 lutego nastąpi odwilż, a kura może tego dnia pić wodę, wiosna zapowiada się wcześnie. Był też znak związany z samym świętem. Uznano za zły omen, jeśli zając w tym dniu przeszedł przez ulicę, a wilk, przeciwnie, na zawsze.
Podobnie jak inne popularne święta chrześcijańskie, Spotkanie obchodzono ze szczególnymi względami ekonomicznymi. W tym dniu na bazarze ustalano ceny chleba. Chłopi próbowali poradzić sobie z pracą i zjeść obiad przed zmrokiem. Kobiety w tym dniu nie tkały płócien i nie obracały ich w ogniu.
