Ekspozycja na słońce i oparzenia słoneczne są głównymi czynnikami powodującymi najgroźniejszą postać raka - czerniaka oraz najczęstsze postaci - rak banalnokomórkowy i rak płaskonabłonkowy. Ale to właśnie ten czynnik można kontrolować. Chroń skórę przed słońcem, tak jak w przypadku każdego innego poważnego zagrożenia.
Które stany są najbardziej narażone na oparzenia słoneczne? Pewnie myślisz - Floryda lub Kalifornia, lub inne stany z dużą liczbą słonecznych dni w roku. Ale w rzeczywistości najczęściej oparzenia słoneczne odnotowuje się w Kolorado, Iowa, Michigan, Indianie i Wyoming. „Najwyraźniej chodzi o nawyki behawioralne. Mieszkańcy północy rzadziej leżą na plaży i dlatego nie traktują słońca poważnie”- mówi dermatolog Timothy M. Johnson z University of Michigan.
„Chociaż większość ludzi wie, że promienie słoneczne są niebezpieczne, ludzie zachowują się niewłaściwie” – mówi dr Johnson. „Ochraniając się przed słońcem, chronimy się nie tylko przed oparzeniami, ale także przed przedwczesnym starzeniem się i możliwym rozwojem raka skóry”.
Dr Johnson kontynuuje: „Ochrona przed słońcem jest szczególnie ważna, gdy jesteś młody, ponieważ osoby poniżej 18 roku życia są odpowiedzialne za 80% wszystkich oparzeń słonecznych. Nawyki ochrony przeciwsłonecznej wpajane w dzieciństwie zmniejszają ryzyko zachorowania na czerniaka.”
Dr Johnson mówi, że nie tylko ochrona przeciwsłoneczna ma znaczenie, ale musisz także wiedzieć, jak się odpowiednio chronić. „Badania pokazują, że kiedy stosujemy filtry przeciwsłoneczne, nie nakładamy ich wystarczająco na skórę lub nie chronimy całego ciała. Dlatego efekt ochronny okazuje się znacznie niższy niż oczekiwaliśmy, a w wielu przypadkach nie sięga nawet połowy tego, co obiecano na etykiecie.”
Oto najważniejsza rada dr. Johnsona: „Używaj sprzętu ochronnego zawsze, gdy spodziewasz się przebywać na słońcu dłużej niż dwadzieścia minut. Krem nałóż trzydzieści minut przed wyjściem na zewnątrz. Zachowaj szczególną ostrożność podczas nakładania kremu na twarz, uszy, dłonie. Pamiętaj, że po dwóch godzinach działanie kremu ochronnego ustanie. Konieczne jest ponowne nałożenie ochrony natychmiast po kąpieli.”
National Cancer Institute przeprowadził ankietę wśród ponad 150 000 obywateli i stwierdził, że 32% Amerykanów doznało oparzeń słonecznych w ciągu ostatnich dwunastu miesięcy. Wśród osób, które doznały poparzeń, liczba młodych osób poniżej 18 roku życia wynosiła 80%. Ekspozycja na słońce potraja ryzyko raka skóry.
