Kraj Basków położony jest w północno-wschodniej Hiszpanii na górzystym terenie omywanym od północy przez Zatokę Biskajską. Posiada status wspólnoty autonomicznej, składa się z trzech prowincji: Vizcaya ze stolicą Bilbao, Alava ze stolicą Vitoria-Gasteiz oraz Guipuzcoa ze stolicą San Sebastian.
Mieszkańcy Kraju Basków zawsze słynęli z dumnego, kochającego wolność charakteru. Nawet potężny Rzym nie zdołał ich podbić. Władza rzymskich namiestników była tylko nominalna, co pozwoliło Baskom zachować swój język, kulturę i obyczaje narodowe. Trzy wyżej wymienione prowincje znajdowały się pod panowaniem różnych władców i na początku XVI wieku były częścią jednego państwa hiszpańskiego, zachowując pewne przywileje i prawo samorządu lokalnego. W 1876 r. prawo to zostało im odebrane. Po zwycięstwie Frontu Ludowego w wyborach w 1936 r. w miejsce tych trzech prowincji utworzono region autonomiczny - Kraj Basków. Jednak po klęsce republikanów w wojnie domowej 1936-1939. dyktator F. Franco pozbawił Kraj Basków samorządności. Dopiero w 1980 roku, po śmierci Franco i rozpoczęciu demokratycznych przemian w Hiszpanii, Kraj Basków uzyskał autonomię.
Poważny kryzys gospodarczy, w którym autonomia trwała kilkadziesiąt lat, od początku lat 80. ustąpił miejsca gwałtownemu wzrostowi gospodarczemu. Wraz z tradycyjnym rolnictwem w Kraju Basków zaczął rozwijać się przemysł i turystyka. A teraz ten piękny, charakterystyczny region przyciąga wielu gości zarówno z innych regionów Hiszpanii, jak iz zagranicy. Jednym z najbardziej kolorowych i kuszących spektakli jest słynna fiesta Aste Nagusia („Wielki Tydzień”), która odbywa się co roku od 18 do 26 sierpnia w Bilbao, stolicy prowincji Vizcaya.
Tradycyjny wystrzał armatni służy jako sygnał do rozpoczęcia święta. Mnóstwo szczekaczy emocjonalnie zaprasza gości do kolorowego spektaklu. Bilbao dosłownie szaleje w tym czasie, zabawa nie kończy się nawet w nocy. W ciągu dnia odbywają się niekończące się parady, walki byków, zawody siłaczy, którzy szybko rąbią kłody i wybijają dziury w bruku. W nocy koncerty i fajerwerki. Fiesta kończy się spaleniem lalki Marihaya - wypchniętej rumianej kobiety w narodowej baskijskiej sukience. Turystom lepiej jest oglądać fajerwerki z miejskich mostów. Ponadto powinni wziąć pod uwagę, że podczas fiesty wiele sklepów jest zamykanych.
Do Bilbao można dostać się na różne sposoby. Na przykład poleć na lokalne lotnisko (przez Madryt, z przesiadką). Lub przyjeżdżając do Madrytu lub Barcelony, do Bilbao dojechać pociągiem lub autobusem międzymiastowym. Pociąg Madryt-Bilbao jedzie nieco ponad 6 godzin, bilet kosztuje około 33 euro. Pociąg Barcelona - Bilbao jedzie dłużej - około 9 godzin. Bilet na pociąg jest trochę droższy – około 40 euro.
