Halloween, które wielu kojarzy ze współczesną kulturą amerykańską, jest w rzeczywistości jednym z najstarszych świąt na świecie. Jego bezpośrednimi twórcami byli Celtowie, ale narody wielu krajów przyczyniły się do powstania świątecznych tradycji i obyczajów.
Historia i tradycje święta
Celtowie, którzy niegdyś zamieszkiwali tereny dzisiejszej Brytanii i północnej Francji, byli poganami. Podzielili rok kalendarzowy na 2 części: letnią i zimową. 31 października Celtowie świętowali zakończenie żniw, które zbiegło się z końcem roku. Według starożytnych wierzeń, ostatniej nocy października zły książę ciemności Samhein porywa boga słońca i trzyma go w niewoli przez całą zimę.
Tej nocy, jedyny raz w roku, otwierają się wrota piekieł, a zmarli, którzy mieli okazję chodzić po ziemi do rana, urządzają swój złowieszczy karnawał. Aby „złe duchy” ich nie skrzywdziły, ludzie wyrzucali na ulice wszelkiego rodzaju żywność i składali w ofierze część żniw.
Rzymianie, którzy podbili terytorium Celtów, obchodzili w nocy z 31 października na 1 listopada Dzień Pompona, bogini świata roślin. Tradycja wróżbiarstwa na jabłkach i innych jesiennych owocach przeszła od niego na Halloween. W IX wieku nastąpiła mieszanka tradycji pogańskich i chrześcijańskich, naznaczona pojawieniem się katolickiego Dnia Wszystkich Świętych - All Hallows Even. Później nazwa zaczęła być skracana, w wyniku czego nabrała nowoczesnego brzmienia - Halloween.
Halloween przywieźli do Ameryki potomkowie starożytnych Celtów - Irlandczycy. Hiszpanie i Meksykanie zamienili złowieszcze świętowanie zmarłych w jasny i wesoły karnawał, a w Stanach Zjednoczonych dynia z płonącą świeczką stała się znanym symbolem Halloween.
Jedną z najstarszych tradycji celtyckich było rozpalanie nocnych ognisk, symbolizujących ciepło i światło słoneczne. Ogniska przyciągały komary, a tych z kolei nocnych łowców – sowy i nietoperze, co również stało się częścią symboliki Halloween. Wierzono również, że ogniska przyciągały uwagę wróżek.
Współczesne Halloween
Co ciekawe, do niedawna niegdyś złowieszcze Halloween było uważane za zabawne święto dzieci w większości krajów anglojęzycznych i hiszpańskojęzycznych. Dzieci przebrane w kostiumy czarownic, diabłów, duchów i innych złych duchów i pukały do drzwi domów krzycząc: „Cukierek czy psikus?”, co można przetłumaczyć jako „Cukierek czy żal!”. Jeśli gospodarz odmówił przyniesienia jedzenia, mógł posmarować klamkę sadzą lub farbą.
Dorośli również nie chcieli trzymać się z daleka od świątecznej zabawy, więc popularne stały się wszelkiego rodzaju imprezy kostiumowe na Halloween. Ponadto noc z 31 października na 1 listopada sprzyja wróżbiarstwu. To prawda, że ludzie, którzy poważnie traktują starożytne tradycje, nadal nie radzą kusić losu, ponieważ wróżenie tej nocy zwraca się o pomoc do przedstawicieli „złych duchów”. A to nadal nie przyniosło nikomu dobrego.
