Każdy kraj ma swoje starożytne wierzenia i zwyczaje, różniące się nawet od tych, które obserwowali najbliżsi sąsiedzi. Ta zasada dotyczy również tak wspaniałych wakacji jak Walentynki. Tradycyjna data 14 lutego nie jest obchodzona w Chinach. Ten naród ma inny dzień i inny miesiąc.
Ludy Wschodu mają wiele niezwykłych i oryginalnych świąt, które odziedziczyli po przodkach. Zwykle kojarzą się z tradycjami, zwyczajami i rytuałami sprzed setek lat. Qi Xi jest jednym z takich świąt; ma własną bogatą tradycję historyczną i kulturową. Obchodzi się go co roku w różne dni, ponieważ obliczany jest na nowo, ściśle według tradycyjnego kalendarza księżycowego.
Wieczorem 7 dnia 7 miesiąca według kalendarza księżycowego Chiny obchodzą cudowne święto Qi Xi czyli Walentynki. Również ten dzień nazywa się „Podwójną siódemką”. Chińczycy mają bardzo piękną i smutną legendę związaną z tym dniem.
Dawno, dawno temu żył Niebiański Cesarz, którego najmłodsza córka, nazwana Tkaczką ze względu na jej umiejętność tkania kolorowych tkanin, uwielbiała obserwować ludzi na ziemi. I pewnego dnia zobaczyła pasterza pasącego gadającą krowę i od razu go polubiła.
W sumie Niebiański Cesarz miał 7 córek, które miały zwyczaj: 7 dnia 7 miesiąca zstąpić z nieba i popływać w magicznym jeziorze. A kiedy gadająca krowa przekonała pasterza, żeby ukradła ubrania jednemu z nich, a gdy dziewczyna wyszła z jeziora, nie oddałaby go, dopóki nie zgodzi się go poślubić. Ta dziewczyna okazała się Tkaczką.
Pasterz i córka cesarza pobrali się, aw szczęśliwym małżeństwie mieli dwoje dzieci: syna i córkę. Ale dokładnie 7 lat później Niebiański Cesarz zażądał, aby wierni słudzy zwrócili jego najmłodszą córkę.
Tkaczkę zabrano i wbrew jej woli zawrócono w drogę powrotną do nieba, a pasterz, zabierając dwoje dzieci, na latającym statku rzucił się w pogoń za ukochaną. Nie mogąc wytrzymać płaczu i krzyków swoich dzieci i męża, w połowie drogi dziewczyna uciekła z rąk służących wiernych ojcu i rzuciła się z powrotem. Niebiański cesarz, który to obserwował, utorował mleczną drogę między swoją córką a statkiem. Ale nie mogąc wytrzymać cierpienia Tkacza, postanowił pozwolić im spotykać się raz na 7 dni i polecił przekazać swoją wolę sroce. Ptak wszystko pomieszał, a kochankowie mogli spotykać się tylko raz w roku - 7 dnia 7 miesiąca. Przekroczyli się przez most czterdziestu ogonów, ale było to możliwe tylko przy dobrej pogodzie. Jeśli noc była deszczowa, nie mogli znaleźć mostu na Drodze Mlecznej wśród chmur. Potem gorzko płakali, a krople deszczu, które spadły na ziemię, uznano za łzy kochanków.
Zwyczajowo przygotowuje się do święta Qi Xi z wyprzedzeniem. W tym dniu wszędzie odbywają się głośne festyny i jarmarki. Chińska młodzież bardzo lubi to romantyczne święto i wiąże nadzieje z przyszłością. W tym dniu powszechne są tradycyjne wróżby i przepowiednie, a także składanie życzeń.
Podczas obchodów Qi Xi zwyczajowo życzy się rodzinie pomyślności i wręcza bliskim kwiaty, drobne upominki i prezenty. Również w tym dniu bardzo często młodzi ludzie wyznają sobie nawzajem swoje uczucia i sympatie.
Wróżenie na Vega jest jednym z najczęstszych. Kiedy gwiazda wschodzi, dziewczyny wbijają igłę w wodę, a zatem jak ona się zachowuje – czy tonie, czy nie – wyciągają wnioski ze spotkania z narzeczoną. Również młode Chinki tego wieczoru proszą Tkaczkę o radę; jeśli w dniu Qi Xi dziewczynie uda się nawlec 7 igieł kolorowych nici, będzie miała szczęście w życiu.
Wielu ludzi ogląda tego wieczoru niebo. Jeśli uda Ci się zobaczyć spadającą gwiazdę i zdążysz złożyć życzenie, to z pewnością się spełni. Jeśli można było zobaczyć gwiazdę spadającą o północy, wierzono, że to Pasterz przemierza Drogę Mleczną przez most do swojej ukochanej. Wielkie szczęście czekało na osobę, która to zobaczyła.
Starsi mężczyźni i kobiety zwracają się do nieba z prośbami i prośbami o dobre samopoczucie, zdrowie, szczęście lub pomyślność dla swojej rodziny, ale tylko o jedną rzecz, która jest w tej chwili najważniejsza. Po modlitwie trzeba było siedmiokrotnie pokłonić się niebu, a pod koniec ceremonii na dach wrzucono przedmioty z papieru i jedwabnych sznurków - talizmany, które zwyczajowo nosiło się na dzieciach podczas letnich wakacji. Te sznury reprezentowały Sroki Ogon.
Do dziś zachowała się również tradycja sadzenia pająka w pudełku. I zostaw to na noc. Jeśli rano ten, który wyszedł z pudełka, znalazł w nim kawałek utkanej pajęczyny, to przez cały rok miał szczęście.
Podczas obchodów Qi Xi na stole podawane są specjalne świąteczne potrawy. Każdy region Chin ma swoje menu, ale podstawą są zawsze knedle, chałwa i makaron.
W czasach starożytnych święto Qi Xi było przepełnione zwyczajami i tradycjami, jednak z czasem straciło ono swoje pierwotne znaczenie. Tylko kilka odległych wiosek zachowało tradycyjne rytuały. W pozostałej części Chin Dzień Podwójnej Siódemki stał się tylko świętem z uroczystościami i wieloma turystami.
W 2006 roku Qi Xi został wpisany na Listę Niematerialnego Dziedzictwa Kulturowego. A Japończycy zapożyczyli tradycję Qi Xi, a teraz obchodzą święto w swoim kraju podczas festiwalu Tanabata.
W 2019 roku, zgodnie z kalendarzem księżycowym, święto Qi Xi przypada 2 sierpnia.
