Prezydent państwa demokratycznego to przede wszystkim urzędnik państwowy. To znaczy osoba, która działa jako szczególny podmiot stosunków prawnych, która ma uprawnienia i jest przedstawicielem władzy. W konsekwencji status ten pociąga za sobą wykonywanie szczególnych obowiązków, a także nałożenie pewnych ograniczeń, np. zakaz przyjmowania prezentów.
Działalność prezydenta reguluje obowiązujące w państwie ustawodawstwo, a często akty ustawodawcze wzajemnie się uzupełniają, określając status głowy państwa, zakres jego uprawnień, obowiązków, zakazów itp., co oznacza, że prezydent jest również urzędnik państwowy, jest dla wszystkich wytyczną i przykładem postępowania urzędnika państwowego.
Zakazy dla urzędników państwowych
Głowa państwa, zgodnie z aktami normatywnymi i obiektywną logiką, powinna być wzorcem postępowania, być wymagająca wobec siebie i swoich podwładnych, unikać sytuacji i relacji, które budzą wątpliwe lub dyskredytujące reputację urzędnika, nie powinna dopuszczać nawet najmniejszej wskazówki korupcji.
Ustanowione bardzo liczne ograniczenia mają na celu zapobieganie konfliktowi między interesami prywatnymi i państwowymi, w związku z czym zakazane są wszelkiego rodzaju prezenty i hołdy składane prezydentowi, a także wszystkim innym mężom stanu. Ustawodawca wychodzi z logiki, że nawet najmniejsza zachęta może być powodem do dyskusji, pojawienia się komponentu korupcyjnego, a także stać się początkiem łapownictwa i protekcjonizmu.
Poszanowanie praw człowieka, ich ochrona i uznanie – to istota zawodowej działalności Prezydenta.
Wyjątki
Istnieją jednak wyjątki od tej sztywnej reguły. W szczególności dotyczy to upominków urzędowych.
Urzędnik to prezent wręczany w imieniu obcego państwa innemu państwu lub jego głowie, przedstawicielowi. Takie prezenty wręczane są „zgodnie z protokołem”, tj. z zastrzeżeniem określonej ceremonii, podlegają inwentaryzacji i zaliczeniu do skarbu państwa przyjmującego. W tym przypadku pojawia się inna zasada: dary stają się państwem, a nie osobistą własnością głowy państwa. Jeśli prezydent odchodzi z urzędu, teraźniejszość pozostaje do dyspozycji państwa.
W praktyce jest jeszcze jeden wyjątek, który z pewnością budzi kontrowersje. Prezydenci krajów przyjmują prezenty z okazji urodzin lub rocznic. Zgodnie z niepisaną zasadą głowa państwa może przyjąć prezent symboliczny i prezent, który jest wyłącznie przedmiotem osobistego użytku, a jego cena nie powinna być przesadnie wysoka.
Często takie prezenty są wstępnie uzgadniane z szefem sztabu Prezydenta i są z góry znane.
Na przykład tygrysiątko amurskie podarowane Władimirowi Putinowi jest uważane za symboliczny prezent.
