Każdego roku, 4 lipca, w Dzień Niepodległości Stanów Zjednoczonych, Nathan's Famous Diner na rogu alei Surf i Stillwell w Nowym Jorku jest gospodarzem Międzynarodowego Konkursu Jedzenia Hot Dogów. Zwycięzcy konkursów regionalnych walczą o nagrodę główną konkursu, musztardę lub różowy pas, do którego dołączona jest nagroda pieniężna i upominki.
Według legendy pierwsza próba ustalenia, kto zje więcej hot-dogów, miała miejsce 4 lipca 1916 roku. Jednak później okazało się, że ta historia została wymyślona na początku lat siedemdziesiątych w celach reklamowych. Jednak od 1972 roku najstarsza firma gastronomiczna, Nathan’s Famous, gości miłośników kiełbasek. Pierwszy konkurs trwał trzy i pół minuty, podczas którego zwycięzca, student Brooklyn College, zdołał zjeść czternaście hot dogów. Jego nagrodą było czterdzieści bułek z kiełbaskami. Później zwycięzca konkursu otrzymał pas w kolorze musztardy, nagrodę pieniężną oraz upominki. Od 2011 roku różowy pas jest rozgrywany w wybranych zawodach kobiet.
Zgodnie z regulaminem konkursu mogą wziąć w nim udział zwycięzcy regionalnych konkursów kwalifikacyjnych, którzy ukończyli już osiemnaście lat. Międzynarodowe zawody kwalifikacyjne odbywają się od 1997 roku. Przyszli kandydaci na posiadanie musztardy lub różowego pasa dość poważnie przygotowują się do ostatecznej bitwy, przestrzegając diet o różnym stopniu nasilenia. Wielokrotny zwycięzca tego konkursu, Takeru Kobayashi, przed zawodami je warzywa i wodę.
4 lipca miłośnicy hot-dogów dopuszczeni do konkursu głównego ustawiają się wzdłuż dziewięciometrowego stołu na peronie. Obok każdego z zawodników stoi obserwator, który liczy ilość zjedzonych kiełbasek. Przepisy pozwalają na popijanie parówek wodą i przyprawami. Te ostatnie jednak nikogo nie interesują. W 2008 roku czas przeznaczony na jedzenie został skrócony z dwunastu minut do dziesięciu. Zwycięzcą zostaje ogłoszony uczestnik, któremu w tym czasie udało się połknąć więcej bułeczek z kiełbaskami. Od 2001 do 2006 roku właścicielem musztardowego pasa był Japończyk Takeru Kobayashi. W 2007 roku nagroda trafiła od niego do American Joy Chestnut, która wygrała konkurs w latach 2007-2012. Zwycięzcą konkursu w jedzeniu hot dogów kobiet w 2011 i 2012 roku została Amerykanka Sonia Thomas.
